Considéré comme l’un des auteurs les plus importants de sa génération, Cormac McCarthy a été récompensé de plusieurs prix, dont le prix Pulitzer et le National Book Award à plusieurs reprises. Bien qu’il n’ait pas été couronné du prix Nobel, il était de ceux dont le nom était évoqué régulièrement. On dit cependant que sa vision sombre et désespérée de la vie qui suinte de son œuvre ne correspond guère au précepte du prix Nobel. En effet, celui-ci est octroyé à l’auteur ou à l’autrice ayant écrit une œuvre remarquable porteuse d’une authentique inspiration humaniste, et on peut dire bien des choses de Cormac McCarthy, mais certainement pas qu’il suscite la bienveillance envers ses semblables.
Son œuvre, qui compte une douzaine de livres, s’avère crue, sauvage, et témoigne d’un esprit aussi tourmenté qu’intègre. Le succès ne lui sera pas assuré tout de suite. Convaincu pourtant de son devoir d’écrire, il persiste même s’il en perd sa famille et toutes ses possessions. Publié en 1960, Le gardien du verger, premier livre d’une série de trois, tombe vite dans l’oubli. C’est au milieu des années 1980 que Cormac McCarthy sort peu à peu de l’ombre, grâce notamment à Méridien de sang, De si jolis chevaux et La route. Ces deux derniers titres ont aussi été adaptés en films. Paru tout récemment, Le passager amorçait un nouveau cycle, qui se poursuit avec Stella Maris, à paraître sous peu. Il y amalgame roman noir, histoire d’amour impossible, réflexion sur le déracinement, le deuil et le sens de la vie. C’est l’histoire du mélancolique et désabusé Bobby, un plongeur spécialisé dans l’exploration des épaves, qui est hanté par la mort de sa sœur, survenue dix ans plus tôt, et par la collaboration de son père au développement de la bombe atomique. Alors qu’il explore un avion tombé en mer, il découvre que les informations du vol ont disparu tout comme un passager qui manque à l’appel parmi les cadavres.
Cormac McCarthy a marqué son époque et ne laissait personne indifférent. Sa voix, unique, continuera de résonner encore longtemps dans le cœur de ses lecteurs et lectrices.
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