Le lauréat québécois est Morel, de Maxime Raymond Bock, publié chez Le Cheval d’août. Voici ce qu’en a dit Philippe Fortin, de la Librairie Marie-Laura : « Roman social, roman historique, roman de mœurs, voire roman d’une certaine lutte des classes : les qualificatifs abondent pour ce livre d’une belle densité où le lecteur est amené à suivre le parcours de Jean-Claude Morel, ouvrier montréalais ayant participé à tous les grands chantiers qui ont transformé la ville dans la deuxième moitié du XXe siècle. Par le truchement d’une habileté narrative dont il convient de souligner la beauté et la fluidité, les époques s’imbriquent et s’entremêlent, des scènes de l’une semblant se prolonger tout en se coulant subrepticement au sein des autres, le tout finissant par dresser un portrait aussi total que touchant. Une lecture où la dureté de la vie est heureusement tempérée par la douceur de ceux qui la vivent. »
Le lauréat hors Canada est Le mage du Kremlin, de Giuliano Da Empoli, publié chez Gallimard. André Bernier, de la Librairie L’Option, en a dit ceci : « C’est un portrait glaçant des coulisses du pouvoir au Kremlin, sous Vladimir Poutine, que livre ce premier roman de Giuliano da Empoli. Après sa démission, Vadim Baranov, longtemps principal conseiller politique du nouveau Tsar, raconte à un universitaire européen comment Poutine s’y prend pour asseoir “la base inébranlable” de son autorité, utilisant la subversion et le chaos aussi bien en Russie qu’à l’étranger, afin d’aiguiller “les forces de la colère”. De son arrivée au pouvoir à la crise de 2014 en Ukraine, en passant par la Tchétchénie et Sotchi, on voit surgir la nouvelle réalité voulue par le Tsar et ses sbires. Largement inspiré de l’expérience d’un ex-conseiller de Poutine, le roman n’en est que plus éclairant. À lire absolument! »
Maxime Raymond Bock reçoit une bourse de 1000$, octroyée par l’Union des écrivaines et des écrivains québécois (UNEQ). Les deux lauréats seront invités à participer au prochain Festival littéraire international Metropolis bleu et au Festival du premier roman de Chambéry. Les Rendez-vous du premier roman sont d’ailleurs une initiative de ce festival, en collaboration avec Lectures Plurielles.
