Son roman, Là où je me terre, paru en 2020 chez Remue-ménage, a suscité un vif intérêt du milieu littéraire comme du public. Couronné du Prix littéraire des collégiens et collégiennes, il a été également finaliste pour le Prix des libraires et pour le Combat national des livres de Radio-Canada. Caroline Dawson y racontait l’exil, le choc d’une nouvelle vie, la difficile adaptation d’une enfant au sein d’une société qui ne la saisit pas. Son récit a résonné dans le cœur de son lectorat, et il a mis un visage sur le parcours de personnes immigrantes. Ce sera aussi le thème de son recueil de poésie, Ce qui est tu, publié chez Triptyque, dans lequel elle s’adresse à son fils, qui a alors 7 ans, le même âge qu’elle avait lorsqu’elle est arrivée du Chili avec sa famille. Par ses mots, elle voulait déconstruire la honte et le racisme qu’elle avait enfermés afin de survivre et de s’intégrer. Briser le silence pour mieux vivre avec le bagage de l’histoire qu’elle lui lègue. C’est pour que les enfants saisissent ce que comportent les différents aspects de l’immigration qu’elle a saisi sa plume pour écrire l’album Partir de loin, illustré par Maurèen Poignonec et publié cet hiver chez La Bagnole.
Caroline Dawson a également publié des textes dans des recueils collectifs, notamment Allers simples / Sin retorno, Libérer la culotte et Self-care, dirigé par son frère Nicholas Dawson.
Alors que Caroline Dawson avait annoncé récemment être en fin de vie, Émilie Perreault, animatrice de l’émission Il restera toujours de la culture où l’autrice collaborait régulièrement, a dévoilé la création du prix littéraire Caroline Dawson. En collaboration avec Équité, Diversité et Mobilisation de Radio-Canada, ce prix à sa mémoire récompensera le roman ou l’essai d’une personne émergente et issue de la diversité. Doté d’une bourse de 2000$, le prix Caroline Dawson rendra hommage à l’esprit d’ouverture, à la curiosité et au regard lucide de sociologue dont faisait preuve la disparue.
Caroline Dawson laisse dans le deuil sa famille et ses amis, mais aussi une immense communauté de lecteurs et de lectrices, d’auditeurs et d’auditrices, qui ont tous et toutes été charmés par sa présence généreuse et authentique. On la salue bien bas.
Pour relire une entrevue que nous avions réalisée avec elle, c’est ici.
Photo : © Justine Latour
