Directrice du volet jeunesse chez Gallimard jusqu’en 2019, Christine Baker est cette dame qui a su aller chercher des auteurs tels J.K. Rowling, Philip Pullman, Lian Hearn, Timothée de Fombelle, Roald Dahl et Quentin Blake. Ainsi, pendant quarante ans, elle a diversifié le catalogue de Gallimard, menant de main de maître la division jeunesse, la hissant au sommet des éditeurs. Grâce à son flair, Christine Baker a offert aux francophones de ce monde toute une panoplie d’aventures qui ont marqué le cœur et l’âme des enfants.
Née en 1952, en France, elle étudie en lettres modernes et travaille en librairie, à Paris, puis à Londres à la librairie Children’s Book Centre, la seule librairie spécialisée en littérature jeunesse au monde à cette époque. Elle y rencontre d’ailleurs son mari, avec qui elle a deux filles. C’est 1978 qu’elle rencontre Pierre Marchand, qui l’invite à compléter l’équipe qui deviendra le département jeunesse de Gallimard.
Si la littérature jeunesse s’est émancipée, c’est un peu grâce à Christine Baker. On la salue bien bas et on savourera nos classiques de chez Gallimard Jeunesse avec une pensée pour elle.
Philippe Sollers s’est éteint le 5 mai dernier, à l’âge de 86 ans. C’est une œuvre de plus de 80 romans et essais qu’il laisse derrière lui. Il obtient en 1961 le prix Médicis pour son roman Le parc, mais ce n’est qu’en 1983 qu’il se fait réellement connaître du public, avec la parution de Femmes. Frondeur et polémiste, il dirige des revues teintées de maoïsme puis de marxisme.
Le 11 mai dernier, Thierry Courtin, le père de T’choupi, ce petit manchot qui a ravi le cœur des enfants, est décédé à 68 ans. C’est depuis une trentaine d’années que l’auteur et illustrateur racontait le quotidien des enfants, par le biais de son personnage. C’est d’ailleurs le premier à mettre en scène des thèmes de la vie des petits, soit l’autonomie, la propreté et la nutrition notamment. T’choupi est maintenant déployé en de multiples produits dérivés; on peut même le découvrir en série animée.
L’autrice québécoise Diane Lacombe nous a quittés la semaine dernière, morte des suites d’une longue maladie. Celle-ci ne l’a pas empêchée de travailler pour autant cette année, puisqu’elle a mené à terme trois projets d’écriture, dont la traduction anglaise de La Châtelaine de Mallaig et Les quatre filles du notaire Hart. Diane Lacombe a su, par son œuvre, toucher ses lectrices férues de sagas historiques, autant par la qualité de son écriture que par la solidité et crédibilité de ses textes. Toutes nos condoléances à ses proches.
Photo de Philippe Sollers : © Francesca Mantovani / Gallimard
