Numéro 128

Échos pandémiques, survivalisme au pied de murailles fissurées, chômage généralisé et écrans omniprésents composent une bonne part de l’arrière-plan romanesque de ce récit. Relatée du point de vue de Klara, l’AA (Amie Artificielle) d’une jeune fille talentueuse mais frappée par la maladie, cette histoire semble faire office de fable moderne face aux transformations sociales à venir. La réflexion sur l’intelligence artificielle, la perte de capacités sociales, le posthumanisme et le vacillement de la démocratie n’a rien de didactique. La grande force d’Ishiguro se prouve encore alors qu’il démontre par le ressenti l’essence même de ces phénomènes. C’est ici dans le ventre que l’on sent le tremblement ébranler nos convictions.

Dans ce dixième roman, Nathacha Appanah trace au feutre noir les sombres lignes d’une existence burinée par les horreurs du passé. Deux chapitres d’une même vie se relaient, deux portraits de la même femme se font suite et s’imbriquent dans le récit pour s’unir et s’accomplir dans la même destinée. Le poids du chagrin se porte parfois comme une sainte Croix de martyr et la résilience est difficile lorsque nos repères perdent pied. Roman du deuil qui ne veut pas mourir, il se terre en nous, toujours aux aguets pour resurgir et mordiller notre propre réalité. Rien ne nous appartient, sauf peut-être notre propre fin.

Ce chien, c’est un homme-enfant sauvage quasi muet, mais dont le goût s’est développé de façon surhumaine à la suite d’une enfance de négligence où son seul contact avec l’extérieur était la nourriture qu’on daignait lui jeter. Ce sens hypertrophié a de quoi rappeler le Grenouille de Süskind, mais là s’arrête la comparaison. Ce roman, c’est la vie de ce chien devenu cuisinier dans un restaurant étoilé, avec tout ce que cela comporte d’excès, de rivalités et de petites trahisons, tant en cuisine que chez la clientèle qui se meurt de goûter les plats du mystérieux prodige. Des plats de plus en plus dépouillés mais qui entraînent ceux qui les goûtent dans un état de transe sublime. Ce premier roman est à la fois grotesque, sensuel, étonnant.

Betty et Martha sont deux meilleures amies, filles quarantenaires de pères absents un brin névrosées. Quand Kurt, le père de Martha, demande à celle-ci de le conduire en Suisse pour obtenir l’aide médicale à mourir, elle demande à Betty de les accompagner. Cette requête deviendra le début d’un épique road trip pour les deux femmes, les menant de Berlin à Paros, en passant par l’Italie, à la recherche de l’ancien beau-père de Betty. Au fil des kilomètres, des soirées bien arrosées et des répliques grinçantes, elles feront la paix avec leur passé et ces pères manquants. Ce roman d’une grande tendresse parle de la mort et du deuil, mais surtout de la vie et d’une grande amitié. Un merveilleux livre qui saura vous faire rire et vous émouvoir.

C’est un livre étrange et déroutant, vous ne pourrez qu’en convenir. Il ne s’agit pas d’une simple aventure de pêche, loin de là! Le lecteur se retrouve dans un univers mystique où le surnaturel paraît naturel, du moins aux yeux de la majorité des habitants d’un petit village isolé en Laponie. C’est dans le ton que le roman révèle toute son originalité : les situations surréelles y sont décrites avec une certaine banalité, ce qui confère à l’ensemble un aspect comique inattendu. Comme quoi il n’y a rien de surprenant à se retrouver avec un monstre des forêts assis sur sa banquette arrière, ou encore à devoir exorciser le maire du village d’une violente possession. Rien de plus normal, quoi! L’intrigue n’en est pas moins prenante, le dénouement demeurant incertain jusqu’à la fin.

Elle n’a que 7 ans, la narratrice du plus récent roman de Claire Castillon, mais elle se méfie très vite du nouveau petit copain de sa mère. Il a beau tout faire pour l’amadouer, elle n’est pas dupe et voit sa mère se transformer sous ses yeux. « Il lui vit désormais à l’intérieur », observe-t-elle. Pas surprenant qu’elle prenne des notes, comme elle le dit, au cas où… Même s’il tente de montrer le plus souvent son côté gentil, il ne réussit pas à camoufler le méchant en lui… Sa mère s’isole, se soumet à « son empire », tente de « recoudre » ce qu’il brise, paie ses factures sans se rendre compte qu’il agit en parasite. On lit et on désespère de la voir se liquéfier ainsi. Un roman à l’écriture glaciale, un roman qui ébranle!

Boursier, le jeune Fazil étudie la littérature à l’université lorsqu’il rencontre Madame Hayat, dont il tombe amoureux, envoûté par son indépendance et son mépris des convenances. Il est aussi sensible au charme de Sila, qui rêve de partir avec lui au Canada. Autour d’eux, les libertés s’effondrent et la vie se terre sous les interdits, leur conférant la force de s’émanciper chacun à leur manière. L’auteur est ce journaliste turc emprisonné pendant des années et libéré récemment. Ce livre, comme le précédent, a été composé durant sa détention. Chez lui, tout est prétexte à la littérature, celle qui décloisonne les murs et fait sauter les verrous, celle qui conteste et apaise. Sa plume est superbe, introspective, plus grande que nature.

Comme une rédemption, le récit de Natasha Trethewey redonne sa voix à Gwendolyn Ann Turnbough, sa mère. Celle-ci avait 19 ans lorsqu’elle fut assassinée et c’est toute cette lourdeur, cette culpabilité qu’elle purge dans ce livre bouleversant, certes, mais surtout profondément honnête. L’autrice a occulté cette période, afin de vivre. Trente ans plus tard, cependant, des réminiscences la poussent à retracer le fil de sa vie. Née d’un père blanc et d’une mère noire à l’époque où les unions mixtes étaient interdites, elle dresse aussi le portrait d’une Amérique qui ne s’ouvre que très lentement à l’autre. À travers un récit puissant et intime, l’autrice dévoile les tristes dessous d’un féminicide, ainsi que le long parcours pour s’en affranchir.

Cuba ne ressemblant à rien d’autre, Cuba où les vies se déglinguent; Leonardo Padura, le plus grand écrivain vivant de l’île des Caraïbes, nous raconte, à l’aide de son inventivité foisonnante habituelle, l’histoire du Clan, de huit amis, hommes et femmes, ingénieure, physicien, informaticien, huit magnifiques personnages, en 1990, épuisés par les promesses d’une utopie dont il ne reste que des vestiges dispersés. Certains restent, plusieurs partent, en Catalogne, à Porto Rico, aux États-Unis, faisant le choix déchirant entre la loyauté ou l’instinct de survie. Un récit sublime, un suspense subtil de déracinement, de disparitions, de cadavres, de mensonges où, au milieu d’un océan d’épreuves, la tendresse surnage.

Lorsque Caroline trouve une fiole mystérieuse durant un voyage, son sujet d’études supérieures abandonné depuis longtemps refait surface. Cette intrigante recherche lui permet pour un court moment d’oublier l’infidélité de son mari resté à la maison. En parallèle, l’autrice nous raconte l’histoire de Nella, une apothicaire secrète se dissimulant derrière un faux mur, et de la petite Eliza, 12 ans, qui viendra à sa rencontre dans le but funeste de se procurer un poison. Traitant de grossesse malheureuse, de deuil et de survie, ce roman féministe rassemble les femmes d’hier et d’aujourd’hui possédant curieusement les mêmes problèmes. Le personnage de Nella a comme but d’aider les femmes prises avec des maris infidèles, des pères violents ou d’autres hommes mal intentionnés.

Emma est traductrice. Elle rêve d’écrire une œuvre éblouissante, mais semble destinée à toujours travailler sur des romans qui ne l’intéressent pas. Quentin, son fils, est absorbé par le monde des jeux vidéo, qu’il utilise pour se créer une meilleure version de lui-même. Lorsqu’Emma se fait offrir un emploi pour une compagnie Web qui veut transformer le monde de la traduction par l’intelligence artificielle, celle-ci est confrontée à ses propres valeurs. Dans ce livre qui mêle imaginaire et réalité, fantasmes et vérités, chacun voit ses repères s’effondrer pour une réalité nébuleuse. Les rêveurs définitifs est une fresque des mondanités humaines à travers ce monde de plus en plus technologique.

Ce roman de Zsuzsi Gartner est plein d’esprit, l’écriture est vive, intelligente et même percutante. Le sarcasme est parfaitement dosé. Un texte remarquablement riche, un défi de traduction exécuté avec brio. Certains passages sont hilarants alors que d’autres nous tirent les larmes. La narratrice devient un mur des lamentations humaines, les gens lui confient leurs plus terribles secrets et elle en vient même à convoiter ces confessions. Les aveux se succèdent et peu à peu la narratrice se dévoile. Le malenchantement de sainte Lucy est un véritable enchantement pour le lecteur. Une mention spéciale à la magnifique couverture, une œuvre de Nina Bunjevac. Un livre superbe à l’intérieur comme à l’extérieur!