1. Les poules des prairies partent en tournée, Dawn Dumont (Hannenorak)
« Allez, fais une femme de toi. Edna s’est redressée et a glissé ses jambes en dehors du lit. — Tu viens m’aider à faire une bonne bannique? — T’es pas trop fatiguée? — Si je fais pas de bannique, tout le monde va être pogné pour manger juste du pain frit, et qui voudrait manger juste du pain frit? Pas cette sauvage-là, en tout cas. — On va mettre des raisins secs dedans! Edna a éclaté de rire. — Tout le monde va capoter. »
2. Kateri et le corbeau, Rollande Boivin (Bayard Canada)
« J’entends Neka qui s’exclame : — Les enfants pleurent parce qu’ils ont le ventre vide. Les mères s’arrachent les cheveux. — Fais-leur signe de venir ici, lui répond grand-mère. Nous allons préparer une bannique. J’ai des racines pour la soupe et des herbes pour le thé. — Et des champignons, leur dis-je, toute fière, en descendant l’escalier. C’est moi qui les ai cueillis. — Bien, murmure maman. Par la porte entrouverte, d’un grand geste de la main, Neka incite les gens à s’approcher de la maison de Kuhkum. Grand-mère s’empare d’un gros bol et vide dedans toute la farine de la huche. Elle ajoute de la poudre magique et de l’eau. Neka rentre et allume le poêle à bois. — Va dans la dépense, me demande grand-mère. Tu trouveras quelques atocas séchés. J’apporte les fruits rouges et ronds que j’éparpille sur la bannique. Grand-mère pétrit la pâte. Elle façonne une grosse boulette qu’elle place dans un moule, puis glisse dans le four. »
3. Histoires nordiques, Lucie Lachapelle (BQ)
« Entre, ma mère va faire du thé, lui dit Élisapie dans un français presque sans accent alors que la femme s’approche et lui tend la main. Louise s’intéresse un moment aux petits, tous adorables avec leurs grosses joues et leurs yeux bridés, puis elle s’installe à la table et sort son cartable avec ses notes et le bulletin de son élève. Élisapie, qui a maintenant le bébé dans les bras, est visiblement contente de la visite de son professeur. Elle s’est assise tout près et la regarde en souriant. La femme sert un thé noir bien sucré et un bout de bannique. Louise est surprise de voir que les enfants en boivent aussi, mais elle n’ose faire un commentaire. Juste avant que la mère rejoigne Louise et qu’elle reprenne son bébé pour l’allaiter, le père passe en trombe, enfile son parka, met ses bottes et sort. »
4. Birdie, Tracey Lindberg (Boréal)
« Tante Val faisait beaucoup de riz, beaucoup de nouilles et beaucoup de ragoût de pommes de terre. Elle mangeait de la bannique tous les jours, mais pas toujours avec de la confiture. “Et ça, c’est rien, lui avait-elle dit avec force la dernière fois qu’elles s’étaient vues. Quand on était jeunes, on emportait de la bannique et du saindoux à l’école, c’était tout ce qu’on avait. Ton oncle Larry…” À ce point de l’histoire, elle baissait toujours la voix. “[…] se privait de manger pour donner sa part aux plus petits.” Sur le chemin qui menait à l’immeuble, puis dans l’escalier qui montait jusqu’à l’appartement de Val, elle regarda autour d’elle pour vérifier que personne ne la voyait entrer avec sa propre clé. »
5. Dans le ventre de la Mishta Shipu, Dominique Legendre (Saint-Jean)
« J’aperçus, accroupie, une femme âgée qui soufflait sur un tas de braise et, avec sa pelle, recouvrait avec soin les braises de sable pour en faire une surface de cuisson. À ses côtés, une jeune fille que nous croisions souvent à l’atelier pétrissait des boules de pâte qu’elle apportait au feu sur une planche de bois. Nous nous arrêtâmes un instant pour les observer. La grand-mère plaçait les pâtes sur le sable ardent, puis à l’aide de sa planche de bois, les recouvrait entièrement des grains fins. — Bonjour, Akane! lança Hélène. C’est un beau temps pour cuisiner avec ta grand-mère. — C’est ma première bannique, répondit Akane en essayant de dissimuler sa fierté. C’est à cet instant que je perçus la délicieuse odeur du pain chaud. Je me régalais en pensée, imaginant une table couverte de tous ces pains croustillants et dorés. »
6. Nipishish (t. 1) : Les déracinés, Michel Noël (Hurtubise)
« Je repasse la soirée dans ma tête. Tous sont venus, même Sam et sa famille, pour souligner mon départ et m’encourager. C’était à la fois gai et triste. Nous avons mangé de l’orignal, de la bannique et bu du thé. Charlotte avait fait des tartes aux bleuets. Nous nous sommes vraiment régalés. Chacun avait un conseil à me donner. William et Nancy sont passés. Ça m’a fait plaisir. Ils ont amené les trois enfants avec eux. William en a profité pour me poser des devinettes que lui seul connaît. Je me demande où il va chercher toutes ces histoires. »
7. Au cœur de nous (t. 1) : Le feu de Kigawôgan, Marie-France David (Québec Amérique)
« On fait un dessert? proposa Nescambiouit. — Ouiii! Un gâteau! s’exclama le groupe à l’unisson. Nescambiouit prit un grand bol, y versa farine, sucre, sel, et une quantité astronomique de poudre à pâte. — Pas besoin de recettes, fanfaronna-t-il. C’est comme pour la bannique, on y va à l’œil. — C’est quoi, la bannique? demanda un jeune homme aux cheveux châtains dénommé Guillaume. — C’est notre pain traditionnel, expliqua Nescambiouit. Je vous montrerai ça un autre jour. Bon, Olivier, sors-moi cinq œufs! François, verse du lait dans le bol. Oui, comme ça. Virginie, brasse-moi ça! Marc, allume le four à broil! — Ben voyons donc! rigolai-je en me tenant les côtes. Arrête! Ça va être un désastre! À grands coups de spatule, Nescambiouit versa la pâte collante dans un moule rectangulaire, l’enfourna et régla la minuterie. »
8. Croc fendu, Tanya Tagaq (Alto)
« On passe beaucoup de temps avec Helen, chez elle. Une maison extraordinaire, chaleureuse, toujours débordante de vie de famille. L’arôme du caribou mis à rôtir, les chuintements de la viande de phoque qui mijote, le crépitement de la bannique frite dans le Crisco. Sons accueillants. Sons apaisants. Sons sécurisants. On se sert d’une feuille de carton posée sur le sol comme d’une table pour festoyer quand il y a un gros morceau de viande gelée à partager. »
9. Matisiwin, Marie Christine Bernard (Stanké)
« Les estrades sont remplies de monde. Les gens sont assis ou debout. Cela bouge beaucoup. Quelqu’un aide une vieille femme à manger un morceau de castor cuit sur la braise. L’air est plein des parfums de la viande grillée et de la bannique frite. Des enfants jouent autour, se courent après, ne se gênent pas pour traverser le cercle sacré des danseurs. Personne ne les en empêche : ce sont des enfants, ils sont libres. Ton homme se trouve parmi les chanteurs et toi, tu te tiens debout à côté d’eux. C’est bon d’être près de lui dans l’atmosphère à la fois sereine et exubérante du pow wow. »
10. En suivant Shimun, Laure Morali (Boréal)
« La solitude est un regard sur soi. Elle n’existe pas. Vie du sapin, vie du castor, vie du nuage : toutes en nous. Ici, quelque chose est plus fort que la mort. Le destin se résume à la journée qui vient. Demain, nous nous lèverons à cinq heures. Shimun fera repartir le feu dans le poêle. Il parlera à ses amis, Antoine et Charles, qui se réveillent sous d’autres tentes, au bord d’autres lacs. Ils se tiendront au courant de la température et de leurs projets de chasse de la journée. Antoine chasse surtout le castor. Il se nourrit de pain bannique, de thé et de castor. Le thé sera chaud dans la théière en métal sur le poêle. Nous mangerons de la perdrix, du caribou ou bien des œufs au bacon, s’il en reste dans les provisions. Nous partirons quand les rouges de l’aube sortiront du noir. »
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