Née en Roumanie et immigrée à Montréal il y a une vingtaine d’années pour entreprendre des études en littérature, Laura Nicolae enseigne au collégial. Inspirée par ses grands-parents, qui ont vécu la Première et la Seconde Guerre mondiale, elle a voulu mettre en lumière la vie de ces gens ordinaires, dans un quartier paisible de sud de la Roumanie. Bousculée par l’agression d’un homme et de son chien, la petite communauté se resserre et se mobilise, ravivant le dynamisme d’un peuple opprimé.
Cette année, le jury était présidé par l’autrice de Là où je me terre, la regrettée Caroline Dawson, qui a écrit ces mots à propos de Rue Escalei : « Les personnages du roman lauréat sont si attachants qu’on a sincèrement un pincement au cœur en les laissant. » Un livre important, très évocateur, dont l’écriture cinématographique a beaucoup plu au jury. Elle était accompagnée au jury de la journaliste au Devoir Anne-Frédérique Hébert-Dolbec et de Mike Vienneau, libraire à la Librairie Paulines, à Montréal.
C’est depuis 1979 que le prix Robert-Cliche récompense le premier roman d’un auteur ou d’une autrice, soumis au comité de sélection de façon anonyme. Doté d’une bourse de 10 000$, le prix Robert-Cliche assure également au lauréat ou à la lauréate de voir son livre publié chez VLB éditeur. Avec les années, on a vu émerger des talents littéraires importants, notamment Robert Lalonde, Chrystine Brouillet, Michel Désautels, Mylène Gilbert-Dumas, Roxanne Bouchard, Ryad Assani-Razaki, Stéphane Achille, Judy Quinn, Antoine Charbonneau-Demers, Paul Serge Forest, Joël Bégin et Line Richard.
Surveillez le prochain numéro de la revue Les libraires, qui paraîtra le 3 septembre, vous pourrez y lire une entrevue avec l’autrice.
Photo : © Julia Marois
