C’est avec joie que le prix Janette-Bertrand a été remis à Marie-Hélène Larochelle pour son livre Toronto jamais bleue, publié chez Leméac. Entourée des finalistes Léa Clermont-Dion, Martine Delvaux, Claudia Larochelle et Élise Turcotte, ainsi que de Janette Bertrand et de Pauline Marois, la lauréate brillait de mille feux, tout comme ses acolytes, manifestement heureuses d’être ensemble pour célébrer ce moment.
À propos de Toronto jamais bleue, Kareen Guillaume, de la Librairie Bertrand, en a dit ceci : « Hannah, Carole, Mama’, Jordan, Bridget et Dakota : vous ne les connaissez pas encore, mais vous n’allez plus jamais les oublier. À Toronto, ces femmes vivent dans la rue ou l’extrême précarité. C’est leur brutale réalité que Marie-Hélène Larochelle décrit au scalpel dans ce roman aussi impitoyable qu’impossible à lâcher. Ses héroïnes traversent le pire, mais l’autrice parvient à ne jamais leur ôter l’essentiel : leur farouche indépendance et leur profonde identité, dans une vie qui voudrait les déshumaniser, les désincarner, les condamner. Les effacer. L’écrivaine raconte l’insupportable, sans une once d’édulcorant, mais avec une sensibilité confondante. Et elle signe ici un livre aussi frontal que magistral. »
Le jury, présidé par l’ex-première ministre Pauline Marois, était composé de l’animatrice et chroniqueuse Vanessa Destiné, de l’étudiante en littérature Jeanne Boivin, de l’éditrice et bibliothécaire Vanessa Allnutt et du libraire Philippe Fortin.
Le prix Janette-Bertrand, doté d’une bourse de 5000$, est une initiative du Salon du livre de Montréal en collaboration avec la SODEC et Télé-Québec. En plus d’honorer l’immense héritage de la quasi centenaire, le prix met en lumière des œuvres littéraires qui visent à promouvoir l’égalité des sexes, l’autonomie des femmes et à soutenir la lutte contre les violences commises au nom de la diversité des genres.
Photo de Marie-Hélène Larochelle : © Helen Tansey
